「为什麽不能结合呢？」尚远看着茄子，脑海中涌现出新的灵感，「如果我们利用葵的薄衣技术，锁住加茂茄子的汁液，但在起锅後，不沾传统的天妇罗酱汁，而是搭配闵熙特制的低温发酵蒜香甜辣酱汁，作为蘸酱呢？让食材内部保持极致的纯粹，而external的味觉冲击交给蘸酱去完成。」
葵与闵熙同时愣住了。她们看着尚远手里的加茂茄子，又互相看了看对方。
「内在是京都的减法，外在是首尔的加法……」闵熙眼中的亮光越来越盛，「尚远，你这个想法太有意思了！这样既不破坏食材原味，又能带给现代年轻人足够的味觉刺激！」
葵沉默了片刻，虽然没有立刻表态，但她看着茄子的眼神里，明显多了一份思索与期待。
穿过繁忙的锦市场，三人在市场出口的一家古朴茶屋坐下。窗外是锦天满宫的古老鸟居，石板路上的行人熙熙攘攘。点了一壶热腾腾的宇治煎茶与几样京都和菓子，热气在玻璃窗上蒙上一层淡淡的白雾。
「其实，我这次来日本，除了寻找灵感，也是因为遇到了瓶颈。」闵熙端起茶杯，吹了吹热气，难得地收起了平日里的张扬与强势，声音里透着一丝疲惫，「首尔圣水洞的餐饮竞争太残酷了。一个潮流品牌，寿命往往只有六个月到一年。大家都在疯狂地堆叠视觉效果、搞跨界联名，今天流行起司瀑布，明天流行极限辣酱。我的CHIKINLAB虽然火爆，但我每天晚上都在担心，下个月年轻人厌倦了这种刺激，我们该怎麽办？我缺乏一种能够沉淀下来的、真正属於时间的力量。」
尚远看着闵熙，递过一张纸巾，温和地说：「这也许就是我们来到京都的原因。大稻埕的老店面临被时代淘汰的危机，首尔的潮牌面临过度消耗的焦虑，而京都的老铺则面临恪守传统的沉重压力。我们三个，其实都在寻找自己缺失的那一块拼图。」
葵看着身边的尚远，又看了看对面眼神中带着迷惘的闵熙，心中的敌意与防备彻底烟消云散。在这一刻，她们不再是代表不同饮食哲学的竞争对手，而是一群在料理道路上孤独前行、渴望突破自身的探索者。
「明天，」葵轻声开口，目光清亮而温柔，「我们去伏见稻荷大社吧。在那里，也许我们能找到关於时间与传承的答案。」
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