消息传到杭州行宫时，沈钰正在用午膳。王贺端着一碟桂花糕进来，见他面色平静，犹豫了一下，还是把信递了过去。沈钰拆开信，看了三行，眉头蹙起。
他没有哭。他只是把信折好，放在桌上，站起来走到窗前。后湖的水面被风吹皱，锦鲤在岸边游来游去，等鱼食。他想起赵崇简教他读《论语》，读到“君子坦荡荡，小人长戚戚”，赵崇简说：“殿下记住，君子有所为有所不为。清白二字，重于性命。”
他想起赵怀瑾在湖边替他写罚抄，抄到“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，抬头冲他笑了一下：“殿下，这句是夸你的。”
他想起小时候赵太师教他写“大”字，说：“殿下这笔‘大’字末笔要上挑，有骨气。”他写了很多遍，总是写不好。赵太师便握着他的手，一笔一笔地带他写。
沈钰在窗前站了许久。他没有哭，没有喊，没有说话。他只是站着，看着后湖的水面从夜色沉沉到晨光熹微。
天亮时，他倒下了。高烧不退，神志模糊。太医来了，诊脉，煎药，针灸。沈钰迷迷糊糊地喊“老师”，太后坐在他床边，握着他的手，沉默不语。
沈钰病了三日，烧退了，人瘦了一圈。他醒来时，看见床头放着一封信，是姚婉的字迹。
他拆开，母后写道：
钰儿，母后知你心痛。赵太师之事，你父皇亦痛。然国法在上，陛下不能因私废公。赵太师自戕，以身证清白，陛下已命人厚敛之，追复太师衔，赐谥“文贞”。赵家亲族因赵太师此举免死，其孙怀瑾改发北疆充军，若他有志，定能让赵家东山再起。你莫要再闹，养好身子，母后与你父皇都盼你安康。
沈钰看完信，把信纸攥在手里，躺了很久。
皇帝沈宸知道赵崇简是冤枉的。他下旨彻查，本意是给韩缜一个申辩的机会，顺藤摸瓜揪出真正的贪墨之人。可他没想到韩缜会攀咬座师，更没想到赵崇简会自戕。赵崇简死讯传到御书房时，沈宸摔了茶盏，在殿中来回走了很久，最后只说了一句：“厚敛。赵家女眷，不许入教坊司。”
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