女官领命，这话听着全是慈，落到贤妃耳朵里，会变成一根刺，皇后在提醒她，过继仪式减一等，是规矩，也是钉子，你收的是庶出、是克母，别想和中宫的儿子平着走。安神香是体恤，也是提醒，你收了一个不吉利的，而且年龄大了估计也不会听话。
皇后又看了一眼案上两册功课，眉终于皱了。「大皇子最近总问七皇子的功课，七皇子也想争抢大皇子的东西。本宫名下这两个，比东长街那个克母的，更费神。」
皇后拈起茶，声更缓：「派人告诉大皇子，兄弟当亲。问得太多，反不像亲。七皇子还小，当哥哥的应该让着点。」
——
乾清宫的灯点得晚。皇帝看完一份边报，才拿起贤妃的折子。
司礼监跪在下面，把「贤妃请旨过继二皇子」几个字说得滴水不漏。
皇帝三十出头，眉目深，神色不喜不怒，看折子的时间比看人长。他没有立刻问，而是突然提到，「沈沉今日进宫了？」
司礼监额上见汗：「东厂……东厂有公事，并未入淑宁宫。」
「未入。」皇帝点一下折角，「那就是还没把话说死。贤妃自己急。德妃有子，她没有。宫里要平，平比宠更重要。」
内侍跪着，不敢接。
皇帝把折子合上，只是轻轻重复了一下，「克母？」
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